Środki wydzielające insulinę są powszechnie stosowane w leczeniu cukrzycy typu 2. Jednak tradycyjne środki wydzielające insulinę, takie jak sulfonylomoczniki i glinidy, mają skutki uboczne w postaci hipoglikemii. W ostatnich latach naukowcy odkryli, że berberyna może hamować kanały k + bramkowane napięciem błony komórkowej β trzustki i promować wydzielanie insuliny bez powodowania hipoglikemii, ponieważ działanie obniżające poziom glukozy przez berberynę występuje tylko w warunkach hiperglikemii lub w sposób wysoce zależny od glukozy.